身為貓皇狗后的子民們，今天才看懂：
原來「萌」，是符合邏輯的魔力。
這段關係，是無遠弗界卻最純粹的愛。

撰文／葉明理、范班超

「好可愛喔！」、「卡哇伊～」、「好萌啊！」近年來國人對飼養寵物的接受度越來越高，改變了許多生活層面。光是對寵物的稱呼就有極大的轉變，從老祖母時代稱牠們為畜生，到後來的寵物，至今的毛小孩、毛寶貝、萌寵……等，足見這些可愛的動物對我們的影響越來越大，甚至有替代重要人際關係的趨勢。
社群媒體上最受歡迎、點閱率最高、粉絲讚聲最大的除了美女，就屬寵物為主。電視長壽節目如《狗狗猩猩大冒險》、《寵物當家》等歷久不衰，重播千遍也看不膩。坊間越來越多寵物相關產業：寵物用品店不光是賣飼料，顧客更需要各種各樣寵物生活用品；有店貓、店狗的商家生意就是比別家好；有專供寵物和主人一同旅遊的交通工具、旅館、餐廳，甚至旅行團；獸醫院越開越多，甚至仿照人類醫院各種專科，從生到死的服務應有盡有。以致與寵物互動來療癒人類，也成為大家津津樂道的顯學。
為什麼這些小動物如此吸引人類接近？牠們為什麼能為人類帶來這麼多樂趣，讓彪形大漢在牠們面前也不禁柔聲細語地成為繞指柔呢？甚至，很多不婚不生且在家遠庖廚的單身貴族，甘願卑躬屈膝、自任鏟屎官、專責打理貓尿狗糞？

讓我們先從外觀說起
有沒有發現，幾乎所有我們視為寵物的動物，都有一個共同的特徵──萌。我們認為「萌」的動物，大多具有「嬰兒」般的特質。有相對於身體比例的大頭、寬廣的額頭、圓滾滾的大眼睛和柔軟觸感極佳的外皮。不論是動物、玩偶還是真人，呈現出 「嬰兒」般的臉就會讓你覺得可愛，這也是貓皇狗后們第一眼讓人想抱抱牠、親親牠的原因。
加州大學河濱分校臨床心理學家Katherine Stavropoulos認為，賣萌是種進化。這些生物利用軟萌優勢來確保人們妥善照顧牠們。加上人類天生具有母（父）性，可愛寵物能讓這種性情發揮至極。當這些可愛的小東西睜大眼睛看你、招人憐愛，生活全部都依賴著你：為牠們準備三餐、一起外出娛樂玩耍、按照你的想法打扮得漂漂亮亮，就像一個可愛的小寶寶一樣！
這些周而復始的行為，逐漸強化了人與動物如同親子的依附關係。寵物在飼養者眼中恆定的「嬰兒」角色，使得即使寵物成年，牠仍會將飼養者視為父母一般的存在，因此，人寵之間的互動不會隨著時間的推移而不斷變化。
再來看看這些萌寵的行為
有個笑話這麼說：狗狗說：「主人照顧我，餵我吃飯、陪我玩，幫我鏟屎，真是我的神。」貓兒的觀點正好相反：「主人照顧我，餵我吃飯、陪我玩，幫我鏟屎，難不成我是神！」兩種萌寵行為的不同正滿足了人們不同的需要。
狗兒總是以主人為中心，對於主人的給予滿心期待且歡喜接受，一付沒有主人活不下去似的，這樣的表現恰好滿足人類被需要和被崇拜的渴望。為了一點小點心，牠做什麼都甘願。所以我們可以對狗兒下指令，教牠學習新把戲，久而久之可以一個指令一個動作，滿足了主人的掌控慾望。

至於貓兒表面上高傲尊貴，不吃嗟來之食，不為五斗米折腰，然而挑剔的結果，反讓主人花更多心思提供貓兒滿意的食宿，且樂在其中。這種被貓兒「肯定」的經驗，往往是貓奴們的樂趣。
無論是貓皇還是狗后，都是屬於「多話」的物種。牠們擁有豐富的肢體和聲音表達能力，加上被人類馴化時間遠久於其他動物，因此許多行為可以與人類產生「共感」，例如：牠們打哈欠與人類相仿，都是用於讓自己舒緩情緒的方法；舔舐人臉或磨蹭腳踝，則類似人類的親吻與撫摸；因應不同狀態而發出的聲音，如同我們的語言；開心時會搖尾巴，沮喪時會低頭不語……這些都常常讓我們感覺被同理，而更有感牠們的萌。

葉明理
國立臺北護理健康大學生死與健康心理諮商系助理教授。
台灣動物輔助治療專業發展協會創會理事長暨資深高級動物輔助治療師，臺灣推動動物輔助治療第一人，首創動物輔助治療金三角模式，建構動物輔助治療師培訓制度及治療犬認證系統。

范班超
曾任「中華民國職業工會全國聯合總會副秘書長」。
國立臺北護理健康大學生死與健康心理諮商系兼任講師，私立文化大學推廣教育中心講師，華岡基金會寵物臨終服務師 講師，中國二級心理諮詢師，殯葬產業／寵物產業顧問。