在狗狗進入到老年後，老邁的身軀逐漸也出現了許多症狀，這是自然界不變的規律，身為飼主的我們需要做的是提供牠們必要的照護，讓身為家人的狗狗們以最平靜且溫暖的方式完成生命的旅程。
而一般老狗臨終前常見的症狀有以下9項，請依此注意您的寶貝是否有此症狀，並及時提供相對應的照顧。
老狗臨終前症狀
老狗臨終前症狀一、對環境與互動失去興趣
狗狗天生是好奇寶寶，且亟欲喜歡與飼主互動的一種動物，當你發現自己的狗狗漸漸不會去門口迎接你，從原本喜歡玩耍變成懶洋洋，連出門散步都顯得有氣無力，這就是狗狗已經進入年邁的表徵。
這時的狗狗感官器官已經退化，聽力與視力常是最先鈍化的器官，導致他們與環境互動的能力下降，且此時的狗兒也常伴隨關節的病變，行走、移動都會使牠們感到疼痛，進一步的讓牠們不願活動，當飼主發現狗狗出現這樣的情形時，請不要強迫狗狗活動，且為避免增加關節的負擔，請先為牠們準備一處位於地板上的舒適休息處，並請帶至動物醫院治療或舒緩狗兒關節的不適。
老狗臨終前症狀二、社交焦慮
狗狗在此階段出現的社交焦慮將會出現兩個極端，一種是比起過往更依賴主人，另一種則是讓自己獨處。
比起以往黏人最大的原因，是狗狗身體的不適而期望從主人身上得到更多的撫慰，藉此來減緩身體的痛苦，如果您的狗狗出現這樣的情形，請多安排一點時間陪伴牠們，您在這段時間的陪伴是牠們最大的慰藉。
如果是傾向將自己孤立起來的狗狗，則會偏向尋找地方躲藏起來獨處，通常會是隱蔽及狹小的空間，當發現狗兒出現這樣的行為，可以的話請將牠們的隱藏處空出來，並布置為舒適的空間方便狗兒躲藏休息，請勿強迫狗狗移動至其他地方。
老狗臨終前症狀三、感官器官退化
狗狗感官器官已經退化，聽力與視力常是最先鈍化的器官，導致他們與環境互動的能力下降，狗狗不能如同人類一樣理解死亡的意義，也很難論斷牠們是否會畏懼死亡這件事，但牠們也會與人類一樣因身上的病痛而感到難受與不安，因此當狗狗行為出現明顯的改變，多半就是因為病痛或老化的問題所導致。
例如視力的下降，導致牠們不能很順利地爬上沙發，對以往熟悉的樓梯也變得相對恐怖，聽覺的喪失，讓牠們聽不清楚主人的聲音，使得受到觸碰時就容易受到驚嚇。
也因此有些狗狗會有明顯的情緒改變，變得易怒、敏感甚至出現對主人低吼或咬傷主人的情況，請體諒狗狗因年紀或病痛產生的變化，也請不要因此責罰牠們，請以多一點的耐心來陪伴並接受牠們的改變，例如在接觸狗狗時以明顯動作緩慢接近，讓狗狗能先清楚接近的人是誰，並告知親友狗狗有這個狀況，請大家勿過度驚擾狗兒。
老狗臨終前症狀四、大小便失禁
當您發現你的狗狗在一般走路狀態下出現漏尿時，您就要開始為狗狗準備相關的照護了。
年邁的老狗對於大小便的控制能力變差，主要是因為消化系統變差進而消化不完全，以及排泄系統的肌肉無法控制所導致，這隨著年紀越大狀況就會越發嚴重，到最後甚至會發生狗狗在睡眠時都出現大小便失禁的情形。
如果您這時對於狗狗失禁的狀況大聲斥責，容易造成牠們的壓力並產生焦慮，使得牠們更難以控制大小便失禁的狀況，此時請您為牠們多一分包容心，因為狗狗這時正需要您的協助。
如果狗狗這時還沒有失去行動能力，建議飼主在此時可以多帶牠們去散步，但請將速度降低，並且每次走的距離不宜過長，最好是過去健康時30%~50%的距離，讓狗狗能增加控制肌肉的能力，再輔以豐富蛋白的飲食，多數失禁的狀況就會有改善。
但如果狗狗已經失去行動能力，這時請使用寵物專用的尿布，一方面可以減輕您清理的負擔，二來也不會讓狗狗因失禁而弄髒自己，唯獨使用寵物尿布必須注意更換的頻率，必須依照狗狗當時的狀況進行調整，不然長時間尿布的包裹非常容易引起皮膚炎。
老狗臨終前症狀五、開始失去行動能力
肌肉與關節退化是年邁狗狗最常見的退化症狀之一，這會慢慢的侵蝕狗狗的行動能力，直到某天狗狗的肌肉與關節再也無法支撐牠的身軀；有些具有遺傳性基因疾病的狗種，在年老時關節退化的症狀常常更為嚴重，需要飼主更加留意；例如：秋田犬、比熊犬、沙皮犬、哈士奇、柯基犬、鬆獅犬、黃金獵犬、拉不拉多、馬爾濟斯及邊境牧羊犬都是有著遺傳性髖關節的問題。
從不愛活動到睡眠時間增長，再到完全失去行動能力，這可能緩慢也可能很快速，如果單純因為年紀這時間可能會好幾年，但如果是因病造成如退化性脊椎神經病變、庫欣病、肉毒桿菌感染或中毒…等等，就會出現狗狗突然無法行走的情形。
但如平常發現狗狗容易失去平衡，站立時也不能持久，就需要先為牠們準備適合高度的飲食器皿，並放置在牠們休息處位置的附近，如狗狗已完全不能行動，請考慮送至動物醫院安置，如欲讓狗狗在家靜養，請使用寵物專用的尿布並勤於更換，並多為牠們按摩肌肉促進血液循環。
老狗臨終前症狀六、厭食及拒食
如果狗狗開始厭食甚至拒絕進食，這代表狗狗生命已開始進入到最後階段，食物是抵抗力與健康的最基本，當拒絕進食就表示身體已進入到一個負向的循環，持續下去變化導致器官衰竭，直至完全不可回復的狀態。
如果狗狗連平常最愛的零嘴也不感興趣，一般正餐也幾乎紋風不動，這時主人就必須開始嘗試餵食，此時食物請以液體食物為主，避免固態食物，如狗狗已經虛弱到無法接受餵食，飼主就必須開始準備灌食，此時食物必須加入飲用水並弄成稀泥狀，將狗兒的頭部往上仰並將嘴巴張開，利用針筒將食物慢慢的推進去，推完後將狗狗的嘴巴閉起後，再往鼻子輕輕吹氣，這樣可以讓狗狗產生吞嚥的反射動作，並在吃完後將牠的嘴巴擦拭乾淨，這樣雖是有點杯水車薪，但仍能為狗兒補充一點能量。
老狗臨終前症狀七、體重大幅下降
在狗狗厭食及拒絕進食後，體重下降就是必然出現的狀況，但如果出現體重大幅下降，代表的是狗狗已幾乎無法吸收吃下的食物，這原因之一是狗狗因年紀變大而導致蛋白質吸收率不佳，另外最常見就是疾病造成，如癌症，這都會導致狗狗肌肉減少，也致使體重大幅下降，並使行動能力近一步惡化。
如您的狗狗已經到這個階段，請將您的狗狗帶至動物醫院進行檢查，並與醫師詳細討論之後的處理方式。
老狗臨終前症狀八、體溫下降
當狗狗虛弱到一定程度，表示牠的器官也已慢慢衰竭，這時的狗狗的體溫將難再維持，主人可用手輕觸狗狗的腳掌以及身體感受牠的溫度，以及感受牠鼻頭的吐氣，如感覺到溫度偏低就應該為狗狗提供額外的保暖，飼主可以用電暖氈、電暖爐及、毛毯或衣服等來幫助狗狗包持溫暖，須注意使用電熱毯類用品時須注意溫度，避免造成狗狗燒燙傷的情形，也建議3~4小時檢查狗狗的溫度並適時地為牠調整舒適的溫度。
老狗臨終前症狀九、異常呼吸速度
這已經進入到狗狗離世前最後的階段，請做好心理準備。
狗狗離世前的最後一刻，身體的器官會逐一衰竭直至完全失去作用，狗狗的呼吸聲也會開始變得大聲且沉重，因為在呼吸系統受到影響下發生的代償行為，之後開始會變得忽快忽慢。
飼主在面臨到這種狀況時，應已有心理準備狗狗即將離世，而在嚥下最後一口氣前，狗狗也會因會肺部產生的壓力出現叫聲，然後離開主人愛的懷抱。
在這最後階段，飼主能做的就是好好待在牠身邊，讓狗狗在這生命的最後階段有您陪伴，讓牠以幸福的模樣前往汪星球，也感謝您為牠一生的付出與照顧，也為自己生命教育學習到重要的一課。
狗狗過世的十大死因？什麼會影響狗狗死因？
過去農業時代人們將狗狗視作看門犬，多數飼養在家門外日曬雨淋，如今狗狗身分已轉換為不可取代的身分，成為現代大多數主人不可或缺的寵物，加上醫學技術日新月異，以及飼養寵物觀念的改變，對於寵物的照護更是無微不至，使得狗狗的平均壽命比起以往來得長，現在的平均壽命是12到15歲，而7歲對於狗狗而言已邁入中老年階段，老化所面臨的危險是來自四面八方的，包括身體老化、疾病或是意外，都會不斷的提高狗狗離世的風險。
除了老化問題，因基因的遺傳、生長環境、飲食等種種原因所顯現出不同的健康狀況也是一項重要的因素，例如常見的小型犬(約克夏、吉娃娃)容易會有心臟疾病，法國鬥牛犬則是容易呼吸道會產生問題，雖然現在透過醫療技術可以減緩狗狗的一些痛苦，但基因遺傳的特定疾病還是容易讓狗狗面臨生命的威脅。
狗狗過世的十大死因1.癌症
癌症(通指惡性腫瘤)是人類的天敵，也是狗狗長期以來死亡原因的第一名，因狗狗壽命不如人類長久，因此在出現癌症初期的症狀時很容易與正常的老化現象混淆(例如:食慾變小、不愛喝水、體力變差等)，飼主難以辨別，若沒有定期檢查，一旦發現是末期癌症便很難再進行治療，定期醫療健檢絕對是預防癌症的不二法門。
狗狗過世的十大死因2.多重器官衰竭
因為其他疾病引發或是誤食毒物。
狗狗在癌症後期，各個器官都會開始罷工，有可能導致多重器官衰竭。另外一個常見的情形，就是誤食大量高油高鹽食物，因胰臟炎導致的多重器官衰竭，如曾發生狗狗偷吃8顆鳳梨酥進而導致胰臟炎引發了多重器官衰竭，最後不幸導致狗狗過世。
狗狗過世的十大死因3.心血管疾病
根據2018年統計，罹患心臟病的狗狗達10%以上，代表每10隻狗狗就有1隻患有心臟病，但心臟病對於狗狗並不可怕，最重要的關鍵是早期發現早期治療。
心血管疾病的主要成因為過高熱量的飲食、急速變化溫度與濕度以及遺傳基因造成，食物上建議飼主營養均衡、熱量充足但不能過於油膩，並嚴禁重口味的食物，住的方面建議有一台空氣清淨機與除濕機，讓夏天維持在28℃、冬天維持在25℃左右，濕度則維持在55-60%上下，且應讓狗狗定期健康健檢。
狗狗過世的十大死因4.腎衰竭
分為急性腎衰竭（ARF）與慢性腎衰竭（CRF）。
急性腎衰竭多數原因為毒物侵襲或腎臟感染造成，為腎臟功能突然停止的狀態。
狗狗罹患急性腎衰竭的情形雖較為少見，但誤食對於狗狗是毒物的食物就會造成致命的腎損傷，例如葡萄、葡萄乾、梅子及巧克力，對狗狗都是絕對禁止的食物。
慢性腎衰竭多數為飲水不足及遺傳造成。
很多狗狗是從流浪狗成為家犬的，因此會有高機率因為基因遺傳，或以前流浪時的生活習慣(例如長期喝水量不足)，造成腎臟發生病變，慢性腎衰竭前期都是毫無症狀的，直到被主人發現狗狗開始身體出問題時，多數都已經演變成嚴重的慢性腎臟炎了。
狗狗過世的十大死因5.神經系統
神經系統攸關狗狗日常的行為認知以及肢體動作，主要好發於狗狗的神經相關疾病包含認知障礙症候群、腦部腫瘤、腦血管性疾病、脊椎退化性疾病（椎間盤突出）和前庭障礙疾病。
症狀上會有活動力降低、睡眠習慣的變化（白天睡眠時間變長、晚間無緣無故的走來走去）、四肢無力、莫名的個性改變、行走不穩、排尿或排便行為改變、視覺喪失或缺損、抽搐、辨認方向能力惡化、身體虛弱或出現明顯焦慮感等。
神經性系統疾病有賴於飼主平時多觀察，當發現有以上症狀時也應即時錄影，以便提供給醫師診斷，目前可以相關藥物與神經類保健食品給予狗狗服用。
狗狗過世的十大死因6.傳染病
絕大多數狗狗的傳染病都可以透過疫苗進行預防，建議主人必須每年都固定帶狗狗到動物醫院檢查身體並配合施打疫苗。
而狗狗容易被傳染病傳染的有以下類型
(1).犬傳染性肝炎
以幼犬發生居多，病毒能直接或間接的由共用的器皿傳染，症狀有厭食、發燒、嘔吐、拉肚子及精神萎靡。
(2).狂犬病
是一種人畜共通的傳染病，所有的哺乳類生物都有機會被感染，是一種高死亡率的傳染病。
症狀為異常的行為，初期染病時瞳孔會放大，後期則會縮小，咽喉部分因麻痹使得狗狗叫聲產生變化、下巴下垂、不自主流口水，最終狗狗會行動失調，並發生麻痹、抽筋而死亡。
(3).犬出血性黃疸
是一種死亡率非常高的傳染病，由傳播方式主要是接觸其他犬類尿液或是受尿液汙染的水源、食物或相關物品，經由狗狗的傷口或是口腔而進入體內。
症狀為全身黃疸並產生點狀出血為主要特徵，會使狗狗發高燒、食慾不振、厭食、嘔吐、下痢、腸胃炎或眼睛有明顯分泌物，如發現尿液呈現褐綠色及變濃，應及早前往動物醫院進行治療。
(4).毛囊蟲症
一般健康狗狗的皮膚都會有極少量毛囊蟲存在，但當狗狗免疫力下降時毛囊蟲就會大量繁殖並侵占毛囊，導致狗狗皮膚表面形成一塊塊的禿毛，此時如再受細菌感染就會惡化為毛囊炎或是膿皮症。
症狀大多出現在臉部及嘴角，導致毛囊炎、皮毛脫落、結痂及血塊的產生，最後產生掉毛或脫毛等皮膚的情形。
(5).犬瘟熱
是犬類生物的「麻疹」，只要狗狗沒有抗體就有極高的機率感染到，因傳播途徑可藉由空氣及無生命的物品，故在都市地區容易引發大規模的感染，是一種超高傳染性病毒性疾病。
因症狀與感冒非常類似，如發燒、厭食、眼睛分泌物變多、流鼻涕、咳嗽或拉肚子等，非常不容易被察覺，難以與其他疾病區分。
末期會出現抽筋、麻痺、生理失調等類似神經系統疾病的症狀，是有著高死亡率的傳染病。
(6).鉤端螺旋體
犬鉤端螺旋體是一種細菌，流行於熱帶、亞熱帶等潮濕多雨區，可在水窪、濕潤的泥土中存活好幾個月，其傳染方式是經由其他感染動物的尿液進入到狗狗飲水或食物中，再經由傷口或口腔傳染。
症狀有嘔吐、拉肚子、貧血、發抖、口內潰瘍、眼結膜充血、視力受損，且蛋白尿或血紅素尿或無尿，或因尿毒症而引發神經症狀。
(7).犬型腸病毒
是一種高度傳染性腸道疾病，最明顯的症狀就是拉肚子，伴隨嘔吐、發燒、厭食等，如排泄物出現淡橙色且有明顯臭味，就有高機率感染到犬型腸病毒，非常容易導致幼犬死亡。
(8).萊姆病
為一種感染的壁蝨叮咬而傳播的人畜共通傳染病，症狀類似感冒，有頭痛、輕微發燒及全身痠痛…等症狀，若沒有及時治療，可能會導致心臟、神經系統與關節方面的病變，最常見的症狀是關節發炎而產生的跛腳且會反覆發生，另外也會出現體溫升高、厭食、淋巴腫大…等症狀，嚴重甚至會造成心臟、腎臟功能的損傷。
(9).犬舍咳
是犬類的副流行性感冒，病毒會引起呼吸道的感染造成鼻炎，壞死性氣管支氣管炎，是引起犬舍咳的主要元兇之ㄧ。
症狀為雙側或單側性水樣鼻分泌物，有間歇性咳嗽，且當撫摸頸部(氣管附近)會引發咳嗽，發病期程可長達數周。
(10).心絲蟲
傳播途徑主要是透過蚊子進行散播。
其症狀初期可能會有咳嗽、活動力下降、疲倦、食慾下降等，隨病程發展，嚴重時會出現呼吸困難、貧血、血尿、有腹水，甚至可能會休克。
狗狗過世的十大死因7.消化系統
消化系統疾病：急性腸胃炎(誤吃食物)、腹瀉(乳糖不耐或其他原因)、出血性腸胃炎(雞骨頭難以消化刺穿胃)、胰臟炎等等。
狗狗過世的十大死因8.免疫疾病
免疫疾病分為兩種：因免疫缺乏引起的無效免疫，以及過度免疫引以的過敏反應和自體免疫反應，較常見的有系統性紅斑狼瘡，當您發現您的狗狗出現趾間炎、紅腫、脫毛、潰爛或過敏性皮膚炎等頻繁的症狀，建議尋求專業醫生的協助。
9.其他/不明原因
意外是最常發生的，台灣的養狗的牽繩知識與教育仍須加強，仍有部分數飼主沒有替帶狗狗出門沒有繫繩的習慣，不僅有時會造成狗狗意外攻擊人的事件，且非常容易發生車禍，另外狗狗彼此間的爭鬥也可能造成重傷甚至死亡。了解寵物牽繩的重要性並正確的使用牽繩非常重要，為了保護您的愛犬，別讓路上的車流成為牠死亡的最大原因。
10.自然死亡
狗狗的自然老化與死亡是無法避免的自然過程，主人只要能在狗狗的一生善待並良好的照顧狗狗，就代表您是個負責且愛護牠的飼主，這也是牠一生最美好的歸宿。
三、結語
狗狗的一生只佔了我們人生一部分，牠代表的是我們對生命的責任，定期健康檢查與疫苗注射、健康的飲食與適度的活動量是維護牠們健康的鐵三角，最終的目的就是讓狗狗們得以用最自然的方式與我們道別，藉由了解導致狗狗最主要的死因，讓我們成為更適任的飼主吧。
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